La Cuna de Llamas y Alpacas
Fuente: ORO DE LOS ANDES, las llamas, Alpacas, Vicuñas y Guanócos de Sudamérica
Las alpacas, junto con los guanacos y vicuñas, son rumiantes que pertenecen a la familia de los camélidos del suborden tilópodos, orden artiodáctilos. Esta clasificación incluye a camellos y dromedarios asiáticos, que son parientes no muy lejanos de camélidos sudamericanos. La separación se inicia al nivel de las tribus: Lami y Camelino.
De las praderas de Norteamérica salieron dos corrientes migratorias. Parte de los antecesores de los camélidos modernos se dirigieron al Norte, accediendo a Asia por el puente natural del estrecho de Bering. Sus descendientes son los camellos y los dromedarios.
La otra corriente migratoria tomá rumbo al sur. Ocupá los Andes Centrales y, tras dispersarse por las pampas argentinas, llegó a Tierra del Fuego, en el extremo austral del continente.
El proceso evolutivo por el que han pasado ambos géneros ha sido diferente. Los cambios anatómicos, fisiológicos y de comportamiento han permitido a los Camelus subsistir en zonas desérticas, donde se hallan sometidos a largos períodos sin agua. En cuanto a los Llamas, han hecho posible su adaptación a tierras secas situadas a grandes alturas, en las que deben de soportar inconvenientes tales como la dismunición de oxígeno y los pastos duros con gran contenido de celulosa.
